Som kuststad har Barcelona tillgång till fantastiska skaldjur och fisk direkt från Medelhavet. Även om paella egentligen kommer från Valencia, har Barcelona gjort den till sin egen med lokala varianter.

Här kan du njuta av allt från klassisk paella till arròs negre (svart ris med bläckfisk) och fideuà (paella med nudlar). Barceloneta, det gamla fiskekvarteren, är epicentrum för skaldjursrestauranger men det finns guldkorn överallt i staden.

Äkta paella är långsammare tillagad än vad många tror - minst 20 minuter från beställning. Om paellan kommer ut på 5 minuter är den förkokt och håll dig borta. Traditionell paella valenciana görs med kyckling, kanin, gröna bönor och saffran - INTE skaldjur.

Paella de marisco (med skaldjur) är också autentisk men en annan rätt. Paella mixta (blandad med både kött och skaldjur) är ofta turistversion. Äkta paella serveras direkt i pannan (paellera) för 2 personer minimum.

Riskornen ska vara separerade, inte kletiga, och botten ska ha en lätt bränd skorpa (socarrat) som är höjdpunkten. Undvik restauranger längs La Rambla med stora foton av paella - det är turistfällor med urusel kvalitet.

Xiringuito Escribà ligger perfekt på Bogatell-stranden med utsikt över Medelhavet. Familjen Escribà har drivit restaurangen i generationer och deras paella är legendarisk bland barcelonabor. Prova deras arròs amb llamàntol (ris med hummer) - dyrt men oförglömligt. Klassisk paella de marisco är också fantastisk.

Atmosfären med fötterna i sanden, ljudet av vågor och doften av saffran är magisk. Priserna är höga (25-30 euro per person för paella) men kvaliteten, läget och upplevelsen motiverar det. Boka bord i förväg speciellt helger och sommar. Perfekt för söndagslunch med familjen - som många barcelonabor gör.

Can Solé i Barceloneta har serverat skaldjur sedan 1903 och är en institution. Restaurangen har behållit sin klassiska charm med vita dukar, trädetaljer och vintagefoton på väggarna. Deras arrós caldós (sopig ris med skaldjur) och zarzuela (katalansk fisksoppa) är rätter de gjort i över hundra år. Paellan är också utmärkt.

Can Solé är dyrare än många andra men du betalar för historia, kvalitet och en autentisk upplevelse. Lokalerna kommer hit för speciella tillfällen. Boka alltid bord i förväg. Förväntansfulla atmosfär och service i gammal stil. Stängt söndagskvällar och augusti.

La Mar Salada i Barceloneta kombinerar traditionella skaldjursrätter med modern presentation. Deras fideuà (nudlar istället för ris) med skaldjur är en favorit, liksom arròs negre (svart ris med bläckfisk och alioli). Restaurangen använder lokalt fångad fisk och skaldjur och kvaliteten syns och smakas.

Priserna är rimliga jämfört med många andra i området (paella cirka 16-18 euro per person). Atmosfären är avslappnad men stilren. Populär bland både turister och lokalbefolkning. Boka bord på helger. Öppet för lunch och middag dagligen. Ligger precis vid stranden med havsutsikt.

El Nacional på Passeig de Gràcia är en enorm matsal med fyra olika restauranger under samma tak i vacker art nouveau-miljö. La Taperia-sektionen serverar utmärkt paella och fideuà i mer lättillgänglig miljö än Barceloneta. Kvaliteten är hög även om det är mer uppstyrt än de traditionella ställena.

Fördelen är att om någon i sällskapet inte vill ha paella kan de välja från de andra restaurangerna. Priserna är medelhöga och atmosfären är imponerande med högt i tak och elegant inredning. Perfekt om du vill ha paella men också vill vara centralt vid shopping-distriktet. Bokningar rekommenderas. Läs mer om området i vår guide till Eixample.

7 Portes nära Port Vell har serverat mat sedan 1836 och är en av Barcelonas äldsta restauranger. Den eleganta matsalen med ljuskronor och vita dukar ger känslan av gammal värld. Deras paella parellada (med skaldjur) är klassisk och välgjord, liksom deras arrós a banda.

Restaurangen har haft kända gäster genom historien inklusive Pablo Picasso. Priserna är högre men upplevelsen av att äta i en sådan historisk miljö är värd det. Service är professionell i gammal stil. Klädkod är smart casual. Perfekt för en speciell middag. Boka alltid i förväg. Öppet dagligen året runt.

För bästa paella, gå till Barceloneta eller andra områden nära havet - inte Las Ramblas eller de Gotiska kvarteren där turistfällor dominerar. Paella är traditionellt en lunchmåltid (söndagslunch särskilt), inte middag. Många restauranger serverar bara paella vid lunch.

Förvänta dig att vänta 20-30 minuter från beställning - äkta paella tar tid. Minsta beställning är nästan alltid för 2 personer. Priser för paella ligger mellan 15-30 euro per person beroende på ingredienser och restaurang. Arròs amb llamàntol (hummer) är alltid dyrast.

Be om rekommendationer - dagens färska fångst är ofta bättre än standardmenyn. Kom hungrig - portionerna är generösa.